Cinzia Testa

La causa principale dell’anemia è la carenza di ferro. Ma non è la sola. Oggi un nuovo algoritmo è in grado di dire che cosa manca al corpo. E come risolvere il problema con dieta e integratori mirati. L’algoritmo che scopre la ragione dell’anemia È italiano l’algoritmo innovativo per scoprire la ragione dell’anemia. Simile a un test a percorso, permette di arrivare alla soluzione partendo dal valore dell’MCV, vale a dire dalla dimensione dei globuli rossi. È riportato nell’analisi chiamata emocromocitometrico, la prima che viene richiesta dal medico per valutare lo stato di salute. «Così si possono prescrivere esami del sangue mirati, a vantaggio di cure specifiche» spiega Francesco Violi, direttore Clinica Medica, Policlinico Umberto I di Roma e autore di Algoritmi diagnostici-terapeutici in medicina interna. «La presenza di anemia, infatti, non è determinata solo dalla carenza di ferro, anche se si tratta della ragione principale. Può essere causata anche da livelli bassi di acido folico o di vitamina B12. E a guidare il medico è il volume dei globuli rossi, micro nel caso del ferro, macro per queste altre due sostanze. Esiste anche un valore intermedio, legato a un problema di scarsità di ferro, che è un campanello d’allarme di due malattie importanti, lo scompenso cardiaco e l’insufficienza renale». È importante poi un colloquio approfondito con il paziente per individuare altre cause di anemia che limitano l’assorbimento di vitamine e minerali. Come le malattie intestinali croniche e la celiachia. «Nella diagnosi ci guida anche l’età» sottolinea il professor Violi. «Se l’anemia riguarda una donna in menopausa, bisogna verificare se assume farmaci antiacidi perché interferiscono con l’assorbimento del ferro o antinfiammatori che possono provocare emorragie a livello della parete dello stomaco. E se si tratta di donne in età fertile, è necessario sapere se i flussi mestruali sono normali o abbondanti. O, ancora, se sono vegetariane». Leggi anche Check up ai reni: gli esami da fare L’alimentazione La buona notizia è che nella maggior parte dei casi è sufficiente mangiare bene per riportare nella norma i valori. Sì a carni rosse magre, tacchino, pollo, pesci come tonno, merluzzo e salmone che contengono il ferro cosiddetto eme, che è quello di più facile assorbimento da parte dell’intestino. Sei vegetariana? I legumi sono ricchi di ferro non eme, ma per compensarne la minore quantità aggiungi verdure con questo minerale, come carciofi e radicchio verde. E associale a frutta e verdura con vitamina C, cioè agrumi, kiwi, pomodori, cavoli, lattuga. Questo migliora la biodisponibilità del ferro: significa che viene utilizzato in maggiore quantità dall’organismo. Consuma tutti i giorni frutta secca come mandorle e noci: contengono il rame, un minerale utile per potenziare l’effetto del ferro. Limita, invece, tè, caffè, cioccolato e vino: sono ricchi di tannini, sostanze che accelerano l’espulsione del ferro. Se la ragione della tua anemia è una carenza di vitamina B12, introduci ogni giorno lo yogurt. E una porzione a scelta tra formaggio, uova, carne, pesce come sardine, tonno e salmone. Il tuo problema è l’acido folico? Prediligi le verdure a foglia verde scuro, i legumi, i germogli di grano. Occhio però alla cottura, perché si perde fino alla metà di questa sostanza. Leggi anche Frutta dopo i pasti: quanti miti da sfatare! Le cure contro l’anemia Se l’anemia non migliora o se i valori sono bassi, ci vuole una cura ad hoc. «Nei casi più gravi oggi si preferisce la terapia d’urto» dice l’esperto. «Il ferro viene somministrato per via endovenosa e il tratamento dura settedieci giorni». La cura va eseguita in day hospital da mani esperte perché se il ferro fuoriesce dalla vene può provocare lesioni simili a ustioni. «Altrimenti si ricorre a farmaci per bocca» continua Violi. «In commercio esistono varie formulazioni, ma la dose e i tempi della terapia vanno decisi dal medico». Il principio attivo più efficace è il solfato ferroso che può, però, causare nausea, disturbi di digestione, stitichezza o diarrea. Per questo il farmaco va preso dopo i pasti: se i disturbi continuano, si può passare ai prodotti a base di gluconato ferroso o di fumarato ferroso che contengono una concentrazione minore di ferro. Sì anche a integratori a base di vitamina B12 o di acido folico (se c’è una carenza di queste sostanze). L’ultimo, durante la gravidanza, va assunto non stop. E spesso la cura va proseguita anche dopo per evitare una forma di anemia particolare che si sviluppa nel 40% delle donne post partum. A essere più a rischio sono le madri con livelli ridotti di ferro in gravidanza, che non hanno assunto integratori, non hanno fatto una dieta ad hoc o hanno perso molto sangue durante il parto. I SINTOMI INSOSPETTABILI Affaticamento e colorito pallido sono i più comuni. Ma ce ne sono altri. Il 27% di chi è anemico soffre di infiammazione e gonfiore della lingua, provando un senso di arrossamento e bruciore. E poi c’è la sindrome delle gambe senza riposo: riguarda il 24% delle donne e si manifesta di notte con spasmi. TIROIDE SOTTO CONTROLLO Se, nonostante l’alimentazione e l’integratore, la vitamina B12 continua a essere bassa, il consiglio è di controllare i valori della tiroide. Perché l’anemia potrebbe essere il sintomo della tiroidite di Hashimoto, un’infiammazione cronica della ghiandola scatenata dalle bizze del sistema immunitario. È sufficiente un’analisi del sangue per il controllo dei valori dei due ormoni che produce la tiroide, cioè FT3 e FT4, e dell’ormone TSH, per scoprire se qualcosa non va. In caso di tiroidite di Hashimoto, infatti, il dosaggio degli ormoni tiroidei risulta alterato. Leggi anche La cura che vuole sconfiggere le leucemie