Lo studio
Per esplorare questa correlazione, Cadar e i suoi colleghi hanno analizzato i dati di 8.268 adulti inglesi con un’età media di 64 anni. Nel corso di un periodo di 16 anni, ai partecipanti sono state poste una serie di domande sulla loro salute mentale e cognitiva. Durante questo tempo, coloro che presentavano sintomi depressivi più elevati erano più propensi a sperimentare un declino della memoria più rapido, mentre coloro che inizialmente avevano una memoria peggiore erano più inclini a sviluppare sintomi depressivi nel corso dello studio.
“Lo studio evidenzia la relazione bidirezionale tra i sintomi depressivi e il declino della memoria negli adulti più anziani”, ha detto Cadar. “Questa interrelazione suggerisce che monitorare e affrontare entrambi gli aspetti simultaneamente potrebbe essere fondamentale per migliorare la salute cognitiva ed emotiva complessiva”.
Non è stata identificata una relazione di causa-effetto diretta, ma il gruppo di ricerca suppone che la depressione possa incidere sulla memoria attraverso squilibri neurochimici, modifiche strutturali nelle aree del cervello coinvolte nel processo mnemonico e interruzioni della capacità del cervello di riorganizzarsi e creare nuovi collegamenti.
Sempre secondo le ipotesi del team, i problemi di memoria possono derivare anche da fattori psicologici avversi. Le persone che riscontrano lacune o difficoltà di memoria possono sperimentare frustrazione, perdita di fiducia e isolamento sociale, tutti elementi che possono innescare episodi depressivi.
