Le manipolazioni al collo, effettuate da osteopati e chiropratici, sono pratiche comuni per alleviare dolori e tensioni muscolari. Tuttavia, recentemente si è riaperto il dibattito su un possibile rischio legato a queste manovre: la dissecazione di un’arteria e il conseguente ictus.
Cos’è la dissecazione delle arterie?
La dissecazione o dissezione dei vasi sanguigni è una condizione in cui la parete interna di un’arteria si “scolla” dal resto del vaso. Questa situazione può provocare un restringimento o una chiusura parziale del vaso stesso, riducendo il flusso di sangue verso il cervello e potenzialmente causando un ictus ischemico. La dissecazione può essere provocata da traumi, come incidenti stradali o colpi diretti al collo, ma esistono anche casi di dissecazione spontanea. In alcuni casi, l’ematoma che si forma nel vaso si riassorbe spontaneamente senza conseguenze gravi; in altri, l’ostruzione può causare ischemia cerebrale.
Manipolazioni del collo e dissezione: esiste un rischio?
La questione del rischio legato alle manipolazioni cervicali è delicata. Se da un lato non ci sono prove conclusive, dall’altro vi sono numerosi casi riportati in letteratura in cui una manipolazione del collo è stata seguita da una dissecazione. Un aspetto da considerare è che molte persone si rivolgono all’osteopata proprio a causa di dolori al collo, che potrebbero essere i primi sintomi di una dissezione già in atto. Manipolare un collo già predisposto a una dissecazione potrebbe peggiorare la situazione, aggravando il rischio di ictus.
Cosa dice la scienza sulle manipolazione del collo
Nonostante il crescente numero di casi segnalati, non esistono però ancora prove scientifiche definitive che stabiliscano un collegamento diretto tra manipolazioni del collo e ictus. Secondo il dottor Giovanni Frisullo, neurologo presso il Policlinico Gemelli di Roma, «ad oggi non ci sono studi clinici che confermino chiaramente un rapporto di causa-effetto tra manipolazioni del rachide cervicale e ictus ischemico secondario a dissecazione delle arterie». Tuttavia, ha osservato che nella sua esperienza presso l’unità di emergenza neurologica ha trattato pazienti con dissezione dell’arteria carotide o vertebrale che avevano recentemente subito manipolazioni al collo.
Altri fattori di rischio per il collo
Le dissecazioni delle arterie possono avvenire anche senza manipolazioni, a seguito di piccoli movimenti del collo come quelli effettuati durante il nuoto, o addirittura in condizioni di riposo. Inoltre, vi sono fattori genetici che possono aumentare la predisposizione a questa condizione. Attualmente, la ricerca sta cercando di individuare specifici geni responsabili di questa predisposizione, con l’obiettivo di prevenire casi futuri attraverso una mappatura genetica.
