Ambiente

Grazie al protocollo di Montreal con la messa al bando cluorofluorocarburi il buco dell’ozono si sta restringendo A 38 anni dalla messa al bando dei cluorofluorocarburi (Cfc), impiegati come refrigeranti, isolanti e nei propellenti, il buco dell’ozono si sta sensibilmente restringendo. La conferma arriva dallo studio guidato da Peidong Wang del Massachusetts Institute of Technology e pubblicato sulla rivista Nature. La funzione dell’ozono nella stratosfera Nonostante la grande variabilità stagionale dello strato di ozono, dovuta anche ad eventi meteorologici o ai gas serra, il buco dell’ozono si sta finalmente chiudendo. Balzato agli “onori” delle cronache internazionali alla fine degli anni ’80, l’ozono è un gas che tende a salire ad alte quote, dove forma una sorta di sottile strato attorno al pianeta, nella stratosfera, a una quota compresa tra 15 e 50 chilometri. La sua funzione risulta fondamentale per la vita sulla Terra perché in grado di intercettare e filtrare gran parte delle radiazioni ultraviolette prodotte dal Sole. E sappiamo che l’esposizione non protetta danneggia il DNA delle cellule della pelle, producendo difetti genetici o mutazioni che possono portare a cancro della pelle e l’invecchiamento precoce. La scoperta del buco e il protocollo di Montreal Analizzando le quantità di ozono presenti nell’atmosfera, nel 1985 è stata scoperta la presenza di un vero e proprio buco presente sopra l’Antartide: un campanello d’allarme che ha portato alla luce i pericoli per l’ozono dovuti in modo particolare al rilascio dei cluorofluorocarburi. Dispersi nell’ambiente, questi gas bloccavano i meccanismi che permettevano la formazione di nuovo ozono. I dati raccolti dati hanno portato rapidamente alla firma dell’accordo di Montreal, che ha messo al bando i Cfc a partire dal 1987. I segnali di ripresa I primi segnali di ripresa dell’ozono sono stati chiaramente visibili a partire dal 2016, grazie a misurazioni che con il passare del tempo hanno via via mostrato una riduzione del buco. È noto tuttavia che la distribuzione e lo spessore della fascia dell’ozono sono fortemente influenzati anche da altri fattori: la presenza dei gas serra, come CO2 e metano, così come da eventi meteorologici di grandi dimensioni, ad esempio uragani o fenomeni ciclici come El Nino. «Se rilevare un aumento statisticamente significativo dell’ozono è relativamente semplice, attribuire questi cambiamenti a fattori specifici è più difficile», ha detto Wang. La bontà della ricerca in questione è stata proprio quella di aver stabilito per la prima volta e con sufficiente chiarezza quali fossero le reali cause della chiusura del buco dell’ozono. Chiusura completa del buco: la data X «Finora sono state molte prove che indicano che il buco dell’ozono antartico sia migliorato – ha commentato Susan Solomon del Mit e tra le autrici della ricerca -, ma questo è il primo studio che ha quantificato il recupero del buco dell’ozono». In particolare, ha permesso di determinare che la sua guarigione non può essere attribuita a dinamiche naturali bensì al tagli delle emissioni dei Cfc. Guardando in prospettiva, secondo gli autori dello studio il recupero completo della fascia di ozono potrebbe essere completata entro il 2035. Leggi anche Clima, nel mondo 800mila vittime in trent’anni: 38mila solo in Italia Leggi anche Assemblee climatiche dei cittadini: cosa sono e cosa fanno Leggi anche Clima, diminuiscono le risorse di acqua dolce nel mondo