L’Holi Festival è la festa più originale e colorata dell’India e si svolge nel mese di marzo. Questa festa religiosa indù dedicata ai colori e all’amore consiste nel gettarsi addosso polveri colorate trasformando qualunque cosa o persona in un arcobaleno. È una festa osservata principalmente in India, Nepal e nelle zone del mondo con significativi gruppi di popolazioni di origini indiane.
La festa dell’uomo nudo si svolge il terzo sabato di febbraio in Giappone, presso il tempio Saidaji a Okayama. Hadaka Matsuri, che letteralmente significa festa dell’uomo nudo, è un festa tradizionale che risale a 1.200 anni fa. Gli uomini si immergono in acque gelate in un rito di purificazione. La temperatura dell’acqua è di circa 9 gradi. I partecipanti indossano tutti una quantità minima di vestiti; solitamente solo il tradizionale perizoma giapponese chiamato “fundoshi” accompagnato raramente anche da unkimono. Può capitare che i partecipanti non indossino proprio nulla durante la celebrazione della festa. Ogni anno si svolgono decine di feste di questo genere dove la nudità non rappresenta volgarità ma sacra tradizione.
Gli Highland Games (“Giochi delle Highlands”) sono manifestazioni sportive che si svolgono annualmente in Scozia, dove hanno luogo tra la fine della primavera e l’inizio dell’autunno e rappresentano uno dei principali eventi della regione. Gli Highland Games comprendono varie discipline di antica origine, tipiche della cultura celtica e scozzese, che traggono la loro origini dai raduni tra clan. Gli antichi Highland Games si svolsero forse a partire dal XIV secol fino al 1746, mentre, nella loro versione moderna, i primi Highland Games ebbero luogo nel 1819. Gli Highland Games includono una decina di discipline, quali danze tradizionali, gare con la conramusa, prove di resistenza, gare di lanci (pietra, martello, ecc.).
Il festival vegetariano (Vegetarian Phuket Festival) si svolge ogni anno per nove giorni in Thailandia, sulla bellissima isola di Phuket, tra la fine di settembre e l’inizio di ottobre. È un evento molto spettacolare, ma non adatto a chi è facilmente impressionabile. Per invocare gli dei, infatti, ci si infilza con ogni sorta di oggetto. La festa si tiene durante il nono mese lunare cinese ed è credenza che i suoi riti sacri portino fortuna a chi partecipa e a chi assiste al rito religioso. Durante i 10 giorni del festival, per un periodo variabile mai inferiore ai tre giorni, i residenti di origine cinese (ma possono parteciparvi anche turisti orientali e occidentali) devono rispettare rigorosamente una dieta vegetariana o vegana, astenersi da ogni vizio, non mangiare carne o uccidere animali. Tutto questo per purificarsi nel corpo e nello spirito.
La festa delle lanterne di Taiwan è un rito propiziatorio di buon anno nuovo, che cade dal 15° giorno del primo mese lunare. In questa occasione si svolgono dei banchetti a base di ravioli e l’immancabile processione con le lanterne sulla montagna di Pingshi. Attaccati ai lumini buoni propositi e preghiere per il nuovo anno. Le lanterne, di ogni colore e dimensione, riempiono le vetrine; ogni colore ha un significato, spiegano i commercianti: l’arancione rappresenta la ricchezza, il rosso i festeggiamenti, il bianco la salute e il rosa l’amore e l’amicizia. L’ampio spazio, dove si faranno i lanci collettivi, si riempie sempre più.
Ogni anno nel mese di agosto, nel bel mezzo del Black Rock Desert del Nevada, si festeggia il Burning Man Festival. Si radunano circa 50mila persone, più che altro hippy, che danzano e folleggiano nudi per otto giorni ininterrottamente. E l’ultima sera si incendia un grande fantoccio di legno.Infatti, il nome deriva dal rituale che consiste nell’incendiare un grande fantoccio di legno il sabato sera. Non ci sono concerti con grandi nomi e non ci sono esibizioni pubblicizzate. Ognuno dei partecipanti è democraticamente libero di organizzare esibizioni, mostre d’arte, performance, workshop e giochi e segnalarli, oppure no, all’organizzazione del festival.
Il Chicken Festival, festa dei polli e delle galline, si tiene ogni anno a luglio nel Nebraska, nella cittadina americana di Wayne, e comprende diverse gare come il lancio delle uova (senza romperle!), travestimenti e sfilate.
Il Schleicherlaufen Festival ha luigo in Austria una volta ogni cinque anni, appena prima dell’inizio della Quaresima. Gli abitanti di Telfs sfilano per le strade in maschera, trasformando la cittadina in un mondo mistico e quasi ultraterreno. Le prime testimonianze di questo festival risalgono al XV secolo, ma potrebbe avere radici più antiche, legate ai rituali pre-cristiani degli abitanti della zona.
Il Jazz Fest di New Orleans si svolge ogni anno nel mese di aprile ed è la più grande rassegna jazz del mondo. Per assistere alle esibizioni arrivano turisti da tutto il mondo. La banda jazz di giovani studenti di musica suona in Jackson Square su di un palco improvvisato davanti a un pubblico di turisti che si fermano incantati ad ascoltare. Ed è proprio a New Orleans che nacque il jazz: se per centinaia di anni agli schiavi afroamericani fu proibito riunirsi, ciò non valeva in questa città che per un secolo fu soggetta alla legge francese. Fu così che in Place des Nègres (oggi Congo Square) gli schiavi potevano ritrovarsi tutte le domeniche a celebrare i loro riti con canti e balli e fu qui che alla fine dell’Ottocento le brass band, grazie alla commistione di musica occidentale e nera, diedero vita al jazz che conosciamo.