Olimpiadi invernali: Sofia Goggia e le altre campionesse

Sofia Goggia, 29 anni, è l’icona dello sci femminile italiano: ha vinto il bronzo nello slalom ai Mondiali 2017, l’argento nel SuperG in quelli del 2019, la Coppa del Mondo di discesa libera nel 2018 e nel 2021 e, sempre in discesa, l’oro ai Giochi in Corea del Sud nel 2018. Finora.

In principio cadeva sempre dai pattini, e il suo primo maestro fece no con la testa. «Disse ai miei che non ero portata». Arianna Fontana ride, ricordando ora quanto quell’istruttore ci avesse visto poco lungo. Alla vigilia della sua quinta Olimpiade, a 31 anni, la campionessa azzurra di short track non esclude di prolungare il sogno fino alla sesta, Milano-Cortina 2026. «Potrei chiudere come ho cominciato, con i Giochi in casa. Sarebbe troppo bello, ma è ancora presto per pensarci». Aveva iniziato per gioco, per il gusto di fare quello che faceva Alessandro, suo fratello. «Ho capito subito che la mia passione era la velocità, mica le piroette».

A Torino 2006 era poco più che una bambina, e quasi non si rese conto di quello che le succedeva. Il bronzo nella staffetta fece di lei la più giovane atleta italiana a vincere una medaglia alle Olimpiadi invernali. «A 15 anni ero già Cavaliere!». In quei Giochi conobbe Anthony Lobello, che gareggiava nello short track per gli Usa: si sono innamorati e poi sono diventati marito e moglie, tra i Giochi di Vancouver e quelli di Sochi. Intanto Arianna non ha mai smesso di collezionare primati: il bronzo individuale nel 2010 fu il primo di un’atleta azzurra nello short track, a Sochi i bronzi furono 2, più un argento. Mancava l’oro: è arrivato 4 anni fa, in Corea, quando Arianna portava la nostra bandiera alla cerimonia inaugurale.

Dice Michela Moioli che alla sua terza Olimpiade non le interessa difendere il titolo conquistato nel 2018: «Quello nessuno me lo toglie, voglio portarmi a casa qualcosa di nuovo». 26 anni, «sono una ragazza con un bel fidanzato che vuole fare una vita normale». Poi però c’è quella storia dello snowboard, e di tutta la gente che ancora glielo ricorda: «Quanto mi hai fatto piangere». Anche lei aveva pianto, come sempre ai Giochi. La prima volta, nel 2014, era quasi una bambina: pianse perché era caduta, si era rotta il menisco e i legamenti crociati. Quattro anni dopo, in Corea, erano state lacrime di gioia: «Nessuno ti può preparare a una cosa così grande».

Dopo l’oro Michela, nata ad Alzano Lombardo, si rifugiò con suo padre nei boschi, dove va a funghi, coltiva fragole e lamponi e un’antica varietà di mele. Aver imparato a gestire l’ansia delle gare è il suo segreto quando deve dare gli esami all’università, Scienze Motorie. Lo snowboard non è stato la prima scelta: aveva già provato calcio, pallavolo, getto del peso, lancio del disco, nuoto, bicicletta, sci. Però si annoiava. Poi ha scoperto la tavola: d’estate fa surf sulle onde, d’inverno volteggia sulla neve. L’importante è stare in equilibrio. Michela non lo ha perso neanche quando ha saputo di dover portare la bandiera al posto della sua amica Sofia Goggia: «Lo farò pensando a lei».

Il cognome Zöggeler torna a essere protagonista nello slittino. Questa volta però non si tratta di Armin, allenatore della squadra italiana e leggenda sportiva con 10 vittorie in Coppa del Mondo e 6 podi alle Olimpiadi, ma della figlia Nina, 21 anni il 5 febbraio. Altoatesina, di poche parole ma di grande cuore, nel 2017, a soli 16 anni, ha fatto un esordio precocissimo in Coppa del Mondo grazie a un nono posto nel singolo alla Nations Cup di Innsbruck. Con suo papà condivide due amori: il silenzio e la montagna. E un rapporto unico, simbiotico con la pista: nelle traiettorie insegue la precisione assoluta e per guidare usa, sì, la forza fisica, ma soprattutto quella mentale. Che l’aiuta a mantenere la concentrazione e a dare il meglio di sé. La paura? Non sa neanche cosa sia.

D’altronde, se decidi di praticare questo sport, non può che essere così: si scivola, con il corpo rivolto al cielo, sdraiati su una slitta che non ha freni. Sono i piedi, posti a uncino, a fare da “timoni” durante la gara, che di solito si corre a circa 140 chilometri all’ora su una pista fatta di curve a gomito e canaloni di ghiaccio. Nina, in compenso, conosce bene un’altra emozione: il divertimento. E per capirlo basta dare un’occhiata al suo sguardo quando si allaccia il casco, prima di scendere in pista. E ascoltare le parole, le uniche, che ha detto quando ha visto la pista di Pechino: «Sarà divertente».

Gli occhi di Dorothea Wierer ti ipnotizzano: guardandola non è difficile capire come sia diventata la star di uno sport antico che nel nostro Paese non aveva seguito. Il biathlon era quello dei cacciatori che uscivano con gli sci ai piedi e il fucile in braccio nei Paesi nordici. Poi è arrivata “Doro” e il biathlon adesso lo conoscono tutti anche da noi. Lei sorride, spara, vince. Si sposta in elicottero per non togliere tempo alla sua vita, ha sponsor sempre più importanti, posa per i fotografi con i tacchi da diva e l’abito da sera ma sogna di rilassarsi immersa nella sauna insieme a suo marito, Stefano. «Una cosa però non è mai cambiata: quando gareggio sono sempre agitata come la prima volta». Se non fosse lei a confessarlo, sarebbe impossibile indovinarlo da quegli occhi di ghiaccio. Doro ad aprile compirà 32 anni, e questa è la sua ultima Olimpiade da atleta. «Nel 2026 a Milano-Cortina sicuramente non gareggerò più».

È dal 2010 che il biathlon è il centro del suo mondo, in un anno fa circa 700 ore di allenamento nello sci di fondo fondo e 300 nel tiro. Dopo le 2 medaglie di bronzo in staffetta, non è difficile capire quale sia il traguardo a Pechino. «Vincere una medaglia individuale sarebbe il punto più alto della mia carriera». Le 2 Coppe del mondo le ha messe via senza farci troppo caso. «Una l’ho lasciata ad Anterselva dai miei, l’altra è da qualche parte dentro una scatola».